Madden: la maldita portada

Un repaso a todas las portadas de la polémica saga. “Do you want to be hurt and on the cover of Madden, or just hurt?"

Mega-Contrato

Solo había un receptor que podía arrebatar a Larry Fitzgerald el título de "mejor pagado". Su nombre es Calvin Johnson y ahora ese honor le pertenece.

Free Agents 2012

Tenemos una abultada lista de jugadores sin contrato, concretamente 24. Renovar a los más destacados parece una utopía con los problemas que supone el limite salarial. Ni hablar ya de la lista completa.

Cliff Avril, jugador franquicia.

Así es, los Detroit Lions han "etiquetado" al defensive end Cliff Avril por la nada desdeñable cantidad de 10.595.000 de dolares (aprox.). Ahora veamos lo que esto significa para el equipo.

2011-2012: Evaluación de la defensa

Hoy toca hablar sobre el desempeño de los defensas durante la pasada temporada. Tras este ya solo faltaría un último articulo sobre specials teams.

2011-2012: Evaluación del ataque

Vuelvo a la carga para cerrar de una vez por todas la campaña 2011-2012. Planeo sacar una serie de tres artículos valorando la actuación de los jugadores: ataque, defensa y equipos especiales. Ahí va el primero.

Stafford, mago de un sólo truco

Así es como se ve a Matthew Stafford, como un mago sin repertorio. O, lo que es lo mismo, como un quarterback que debe todo a elementos externos. Como ya empieza a convertirse en algo redundante, intentaré rebatir los argumentos anteriormente mencionados con una serie de datos.

miércoles, 31 de agosto de 2011

Analizando el Roster: Running Backs



Injury-prone, esas son las palabras que mejor definen a nuestro primer running back, Jahvid Best. El ex de California tiene un largo expediente de lesiones, ya en la universidad sufrió una terrible, a la par que famosa, conmoción cerebral. Muchos dijeron que no volvería a pisar un terreno de juego, pero regresó y llegó a la NFL como primera ronda. Durante la pasada temporada arrastró varias lesiones en los tobillos, que lo limitaron enormemente y, hace unas semanas, sufrió otra conmoción, disparando todas las alarmas.

Volviendo al tema, su principal cualidad son unas manos muy buenas, tanto que se le podría considerar receptor. Su tremenda velocidad y elusividad, hacen que sea letal en carreras por el exterior, un playmaker en campo abierto, pero, entre tackles, tiene poco que rascar. Y no considero que esto sea exclusivamente culpa suya, pues no rehuye el contacto y golpea el hueco sin miedo, pero su físico no le acompaña. Por eso, porque, lamentablemente, no es un Adrian Peterson, Best, necesita mucha ayuda para correr por el interior, ayuda que nuestra linea tampoco le proporciona.


Jerome Felton, el que fuera Fullback titular ha sido despedido recientemente. Se espera que el tercer tight end, Will Heller, pase a ocupar su puesto. Heller, se ha quedado con el trabajo gracias a su versatilidad, esa característica tan amada por Linehan, y porque tiene experiencia, ya que no es la primera vez que juega en la posición. Supera a Felton bloqueando y tiene mejores manos, sin embargo, corriendo pierde mucho. Como afectará esto al ya mermado juego de carrera es una incógnita.


Otra de las selecciones del Draft, Mikel Leshoure, no pisará el campo este año, tras romperse el tendón de Aquiles durante un entrenamiento. Esta selección de segunda ronda fue muy criticada por los fans, que consideraban que la posición estaba cubierta. ¿Había necesidades mayores? Por supuesto ¿Que estaba cubierta la posición de RB? Eso si que no. Precisamente, Leshoure, llegaba como la solución idónea a los problemas de Best. No destaca por una gran velocidad, sino por su tamaño. Es un power running back, un corredor más norte-sur, capaz de romper tackles y hacer el trabajo de la linea por la fuerza. Aunque menos que Best, también tiene buenas manos, y no destaca especialmente en el bloqueo de pase, al igual que su compañero.


Ahora vamos con el que será el segundo RB durante la temporada que se avecina, Maurice Morris, también conocido como 'MoMo'. Con 10 años de juego a sus espaldas, Morris, no es ninguna superestrella, pero tiene mucha experiencia y es consistente. Esa experiencia le viene muy bien al equipo, teniendo en cuenta que comparte backfield con tres jugadores tan jóvenes. Su solidez y consistencia le convierten en el suplente ideal: sabes que no va a hacer maravillas, pero tampoco te dejará tirado. Y, aunque, actualmente no impresiona por su velocidad, es un buen receptor y siempre encuentra la forma de rascar alguna yarda.


Aquí tengo mis dudas, pues Aaron Brown ha hecho una gran pretemporada... Pero bueno, voy a suponer que Jerome Harrison es el hombre, nuestro tercero. Harrison es también el tercer running back con más yardas en un partido, con 286, y a solo 10 de Peterson. Seria grandioso si consiguiera repetir tal actuación, pero me da que tendremos que conformarnos con lo que ofrece regularmente:  En caso de necesidad puede cargar con muchas carreras por partido, cuenta con una buena arrancada y, aunque no es enorme, golpea el agujero con dureza (muy porno). Además, tiene manos, a secas, si le tiras el balón puede atraparlo, pero sin florituras.


Como última opción tenemos a Aaron Brown, un clon a pequeña escala de Jahvid Best. Es pequeño y le cuesta correr entre Tackles, pero cuenta con una velocidad y explosividad tremendas, y tiene unas manos a la altura de muchos receptores. Sin embargo, hay una contra que supera a los pros: No transmite nada de fuerza en sus carreras, se va al suelo con el mínimo impacto y, en resumen, es incapaz de romper tackles.


Para la próxima les toca a los Tight Ends.

lunes, 29 de agosto de 2011

Patriots 10 - Lions 34

Ya he visto a mas de uno llamando a este partido "la Superbowl anticipada". Ni de broma, en la Superbowl, Brady habría jugado todo el partido, y sería contra los Packers. Así que, si eres uno de los 'optimistas', respira y sigue leyendo.



Ataque
  • Matt Stafford jugó mejor de lo esperado, completando 12-14 en pases, para 200 yardas y 2 touchdowns. Acabó con un rating de 158.3. Aunque, lo verdaderamente importante es que, tras recibir dos golpes, sigue vivo y confiado.
  • Nate Burleson sigue mostrando su mejor versión, esta vez con una buena recepción para 37 yardas, estando en 3ª y 2 (confianza ciega). La segunda fue de 9 yardas para sumar otro TD a la colección.
  • El novato Titus Young se estrenó con una sola recepción para 19 yardas. Hace falta ver más, antes de opinar.
  • Maurice Stovall continua ganándose su puesto en el equipo. Muy bien en equipos especiales y con otro balón atrapado de 25 yardas.
  • Ante la ausencia de los Running Backs principales, Aaron Brown tomó las riendas. Aunque no es el tipo de jugador necesario para el equipo, estuvo bastante fino: 47 yardas y 1 TD recibiendo, 9 carreras para 30 yardas.
  •  Los Tight Ends siguen siendo una gran pareja. Scheffler se marcó un baile que le costó una penalización, tras su touchdown de 22 yardas.
    • La linea ofensiva titular se reunía por primera vez desde que empezara la pretemporada. Como siempre, aceptables en el pase, regulares en la carrera.
     
Defensa
  • El front four se esmeró como si fuera temporada regular. Mención especial para dos jugadores: Cliff Avril, quien tuvo una gran noche, con 2 sacks. Y Corey Williams, el gran olvidado. Con Vanden Bosch en la banda, Lo-Jack y Willie Young tuvieron muchos minutos, dejando buen sabor de boca.
  • Sobre los Linebackers, lo dicho anteriormente, ya están completamente definidas las posiciones. Y Durant siempre cerca del balon, esperemos que las lesiones lo respeten.
  • De la secundaria no hay nada nuevo que decir: los titulares son buenos (dentro de lo que cabe), pero los suplentes dan pena. El TD de Welker llega tras un error garrafal del cornerback Aaron Berry.


Equipos Especiales 
  • El veterano Jason Hanson, parece recuperado de esa rodilla tan problemática suya. Tanto que ya es el único kicker del equipo.
  • En los Punters tenemos el mismo dilema ¿experiencia o potencia? Personalmente, me quedaría con la segunda, pero parece que no todos piensan los mismo...

D.E.P. Tom Kowalski


La triste noticia sacude la red desde hace unas horas: Tom Kowalski ha muerto a la edad de 51 años.

Aunque para la mayoría de vosotros resultará un total desconocido, Tom, durante muchos años fue reportero cubriendo a los Detroit Lions. Conocido por no cortarse a la hora de criticar y por tener un gran sentido del humor, era una fuente inagotable de información y sabiduría sobre el equipo, muy querido por compañeros y jugadores. Llegó a formar parte del jurado de selección para el Hall of Fame.

Poca gente habría aguantado tener que cubrir a los Lions durante 30 años, pocos amaban tanto a este equipo como lo hacía él. Y se va justo en el mejor momento, cuando la tendencia de los últimos 50 años parecía estar cambiando. Detroit te debe una, descansa en paz, 'Killer'.


domingo, 28 de agosto de 2011

Noticias de la Semana - IV


  • Nuevos fichajes: el Center/Guard, Chris Morris, ex de Oakland, y el Tight End Gijon Robinson.
  • Estreno de Titus Young frente a New England: 1 recepción para 19 yardas.
  • Ryan Donahue parece estar ganando la batalla por el puesto de Punter.
  • Novedades sobre Nick Fairley. El DT novato podría perderse el primer partido de temporada regular.
  • Los lesionados, Alphonso Smith, Jahvid Best y, probablemente, Maurice Morris, estarán disponibles para el último partido contra los Bills.
  • Surgen rumores de otra supuesta sanción a Ndamukong Suh, por el incidente con Mankins. Rumores muy débiles...
  • Las entradas para el Monday Night contra los Bears se vendieron en menos de una hora, lleno absoluto.

viernes, 26 de agosto de 2011

Analizando el Roster: Wide Receivers

Hoy le toca el turno a los receptores. Los dos de la imagen son los únicos indiscutibles como tales, el resto... bueno, ahora lo explico.


Calvin "Megatron" Johnson. La bestia tiene un físico prodigioso que le otorga ventaja en la mayoría de situaciones: 1.96 m de altura, 109 kg de peso, 4.33 en las 40 yardas. Es grande, rápido, ágil y con buenas manos, lo tiene todo. Su velocidad y explosividad le permiten conseguir separación rápidamente; Su tamaño y agilidad hacen que pueda  ganar yardas tras la recepción y saltar para atrapar balones imposibles; Esas enormes manos le ayudan a atrapar el balón de formas espectaculares, y, debido a su físico, también se las arregla bloqueando. Sencillamente, es un playmaker, dale el balón y él hará el resto. Un peligro constante en el juego profundo y el primer objetivo en la End Zone. Imparable, imposible detenerlo en 1 contra 1, lo machacan constantemente con dobles marcajes. Aún así, sigue atrapando balones, quemando secundarias, a cornerbacks y safeties por igual.
¿Se puede decir algo negativo? Poco se me ocurre: Un par de fallos en la End Zone (Bears) pues si, pero como esas recepciones hay decenas todos los años que se dan por validas. En ocasiones también abusa de su superioridad física, lo que acaba complicando recepciones sencillas. Ah! y lo más grave es que le cae mal a Cris Carter, quien dice que solo es bueno en el Madden.

Viene de registrar su 2ª mejor temporada en la NFL, temporada en la que jugó con tres Quarterbacks: uno sin apenas experiencia y los otros dos, suplentes. E, incluso así, logró 77 recepciones para 1.120 yardas y 12 TD. Si, los hay mejores, pero se pueden contar con los dedos de una mano (y sobran). ¿Que sería de él con un QB en condiciones enviándole balones, cual sería el limite para este hombre? Usando la famosa frase: "el límite es el cielo".


  Muchos se burlaron del equipo cuando firmaron al segundo receptor, Nate Burleson, por 5 años. Personalmente, me parece uno de los mayores aciertos de los últimos años. A simple vista parece un Ochocinco en versión pobre. Nada más lejos de la realidad, detrás de ese aspecto de payaso se esconde un líder llegado para inyectar una sobredosis de optimismo y garra en el equipo. Pettigrew es feliz, Stafford también, pero, sobre todo, Calvin lo adora, y eso es bueno para todos.

Con 1.83m y 90kg, "Recepticon", como le gusta apodarse en alusión a su compañero Megatron, no puede servirse exclusivamente de su físico para superar a los defensores. Pero tiene otras armas que lo convierten en un apoyo vital: es rápido, cuenta con buenas manos, corre unas rutas bastante solidas y encuentra la End Zone con relativa facilidad. Como añadido, se le dan bien las jugadas de engaño.

[Hago un pequeño alto para comentar que, de paso, aprovecharé esta serie de artículos para comentar los fichajes del Draft. Ahora si, continuemos.]

  Con el pick numero 44 del Draft de 2011, los Detroit Lions, seleccionan a Titus Young, receptor de Boise State. Con esas palabras se cerraba el puesto de tercer receptor. Sinceramente, y a falta de ver la función que desempeñará, yo no lo veo.

El ex de los Broncos jugó toda su carrera universitaria en un equipo que se ha paseado por su conferencia durante años, con un buen QB tras él y enfrentándose a unas secundarias que no encontraban manera, humana o divina, de detenerlos.

Young es muy rápido y explosivo, tiene buenas, aunque pequeñas, manos y está considerado uno de esos playmakers tan difíciles de encontrar. Pese a todas estas cualidades, sigue siendo muy pequeño y no tiene el físico necesario para recibir en trafico (1.80m - 77kg). Por lo tanto, lo único que se me ocurre es que lo pasen al exterior para aprovechar su velocidad, dejando a Burleson como slot. Eso siempre que los señores que lo comparaban con DeSean Jackson y Santana Moss no estuvieran consumiendo drogas duras, cosa bastante probable, por cierto.


  Como cuarto receptor nos encontramos al veterano ex de los Bears, Rashied Davis. Aunque su aportación al equipo como receptor será mínima, Davis, tiene fama de trabajar duro y es una gran incorporación para los equipos especiales. Típico jugador de perfil bajo, que pasa desapercibido para los fans, pero ayudará mucho igualmente.

  En la quinta posición tenemos a otro jugador que también es imprescindible a su manera, Stefan Logan, el especialista. Su función es básicamente la de retornar, ya sean punts o kickoffs, y correr en alguna jugada de engaño (reverses). De receptor solo tiene el nombre, pero es muy bueno en lo que hace. El año pasado logró un bonito retorno de 105 yardas frente a los Rams, esperemos que la nueva normativa no le afecte demasiado.


  No tengáis tanta prisa, que aún no hemos terminado. A principios de está semana el coordinador ofensivo, Scott Linehan, dijo a la prensa que, tal vez, conserven a otro receptor. El elegido sería Maurice Stovall, ex de Tampa Bay.

Como ya dijo el amigo dgaliana en un comentario del blog, Stovall es un receptor bastante lento. Pero también hay que tener en cuenta que, de quedarse en el equipo, seria el 2º receptor más grande (1.96m - 102kg), no tiene tantos problemas con los drops como Derrick Williams y, por su altura, podría convertirse en un buen objetivo dentro de la End Zone. Aunque, al igual que Davis, su función principal es participar en equipos especiales, concretamente como 'gunner'.


Hasta aquí la entrega de los Wide Receivers, que me ha quedado densa de narices. En la próxima van los Running Backs, o lo que queda de ellos.

miércoles, 24 de agosto de 2011

Analizando el Roster: Quarterbacks

Como no se me ocurre nada sobre lo que escribir y, aprovechando mis dotes adivinatorias, voy a analizar la plantilla por posiciones. No esperéis nada técnico, todo será completamente subjetivo (como siempre).
 
 "La mejor jugada de Stafford no fue la última, la del touchdown con el tiempo ya cumplido, su mejor jugada fue cuando esquivó a cuatro sanitarios para regresar al campo."  Jim Schwartz, tras el famoso partido contra los Browns (22-11-09).

El Quarterback titular es Matthew Stafford. El ex de Georgia encara su tercera temporada como profesional con mucho por demostrar. Su expediente de lesiones ha ensombrecido su enorme calidad como jugador, participando en tan solo 13 partidos en las dos temporadas previas.

Durante el poco tiempo que ha jugado, Stafford, ha tenido varios destellos de genialidad, seguidos por cosas no tan buenas: le cuesta deshacerse de la presión en el pocket, lo cual, sumado a la linea ofensiva, es un problema grave y, a veces, no controla los pases con la toda precisión deseable. Aunque, su peor defecto o virtud, según se mire, es que le gusta demasiado jugar en profundidad, desperdiciando oportunidades de pasar a receptores desmarcados en rutas cortas. Pero no todo iba a ser negativo, si le gusta tanto el "deep pass" es porque tiene la habilidad necesaria para hacerlo: Cuenta con un gran brazo que le permite lanzar bombas a una distancia y velocidad considerables. Además, el juego de los Lions se basa en el pase, hecho que le beneficia enormemente.

Tras someterse a una cirugía en el hombro, este, por fin, será el año de Matt Stafford. El año de demostrar si sigue siendo ese genio que deslumbró al mundo en su época universitaria o, por el contrario, pasará a los anales de la historia como la eterna muñeca de porcelana.


 Para cubrirle las espaldas tenemos al segundo Quarterback, Shaun Hill. Sin lugar a dudas, Hill, es el mejor suplente que se podía encontrar en el mercado por una 7ª ronda, y además llegó en el momento oportuno. Tras la lesión de Stafford condujo al equipo a 3 de las 6 victorias de la pasada temporada y, por cierto, a este también lo lesionaron, concretamente un brazo roto.

Hill es un veterano con mil batallas a sus espaldas. Vale, estoy exagerando un poco, pero jugó en la NFL Europa y eso mola. Correcto en el pase corto, y aceptable en el largo, tiene problemas leyendo las defensas y se apoya en el Tight End a la mínima duda (cosa habitual). Si hay algún problema con el titular,  y espero que no, Shaun Hill, estará ahí para dar la cara por el equipo.


 En el tercer puesto tenemos a Drew Stanton. El de Michigan (todo queda en casa), nos salvó el culo con dos victorias muy ajustadas sobre Packers y Buccaneers.  Su principal virtud es una gran movilidad, a la mínima echa a correr. Pasando es como un GPS, lanza con un margen de error de 10 metros.
No penséis mal, no me quejo, para ser el tercer QB es una maravilla y debemos estar agradecidos por lo que hizo.

 



En la próxima entrega tocan los receptores, no se cuando, pero tocan.

Saludos.

domingo, 21 de agosto de 2011

Noticias de la semana - III


  • El equipo podría estar interesado en el running back de Georgia, Caleb King. El cual se presentará al Draft del proximo lunes.
  • Los Lions han sido uno de los 16 equipos presentes en el Pro Day del QB Terrelle Pryor (6'5 - 232 lb). Hizo un tiempo de 4.41 seg. en las 40 yardas.
  • El guard Leonard Davis, visitó las instalaciones del equipo el jueves. No ha firmado.
  • Jahvid Best sufrió una conmoción leve durante el partido contra los Browns, en la primera jugada.
  • Los lesionados, Titus Young y Alphonso Smith, ya se están ejercitando en solitario.
  • Jeff Backus vuelve a las practicas con casco y coraza por primera vez desde que acabara el lockout.
  • Zac Robinson, 4º quarterback del equipo, estaría luchando por el puesto de Stanton.
  • Se ha reestructurado los contratos de Matt Stafford y Ndamukong Suh.
  • Actualmente, Detroit, se encuentra $1 millón por debajo del limite salarial.

sábado, 20 de agosto de 2011

Lions - Browns. Post-Partido



 
  Tengo que reconocerlo, he visto este partido por los Browns. El pequeño exLonghorn es una debilidad personal y, además, está el receptor novato Greg Little, que también me llamaba bastante la atención.

 Bueno, al lio. Nuestro segundo receptor cumplía 30 años, y tuvo un regalo a la altura: Johnson se quedaba fuera del partido como "precaución". Nate Burleson estuvo a la altura del papel: corriendo, recibiendo pases, y anotando 1 Touchdown espectacular.

 
Declaraciones del propio Stafford tras el partido:
"Nate me preguntó por que siempre se lo pongo tan difícil. Yo le respondí que lo hago por él, para hacerlo quedar bien."

Ataque
Otro partido para hacer pruebas, con algunos reverses, options y demás.
  • Aunque acabaran sumando 176 yardas, la linea ofensiva, sigue teniendo muchos problemas con la carrera.
  • Stafford jugó 4 drives. Acabó con 6/10 para 85 yardas y 1 TD. Bastante nervioso por momentos, saliendo del pocket a destiempo.
  • Jahvid Best tuvo que abandonar el partido durante el primer cuarto, tras un fumble. Aunque no se ha confirmado nada, el motivo podría ser una conmoción cerebral.
  • Los nuevos Running Backs han mejorado bastante respecto a la semana pasada, en especial Bell.
  • Calvin Johnson se quedó en la banda. Siendo Burleson, Davis y Williams los titulares. Espectacular el primero, regular el segundo, de pena el tercero...
  • Tras 67 yardas y 1 TD, el ya mencionado ex de los Buccaneers, Stovall, parece tener más posibilidades de llegar al roster que Derrick Williams. Por lo menos, con el primero, te aseguras de que los 2 balones que le llegan no acaben en el suelo.
  • Pettigrew vuelve, y parece que ha trabajado en el problema con los drops. Por cierto, regresa más delgado y, me parece, más explosivo.


Defensa

  • El entrenador va a cabreo por partido, y razón no le falta. Casi 90 yardas de penalizaciones son demasiadas.
  • Serios problemas para detener la carrera, principalmente el segundo equipo.
  • El cuerpo de Linebackers parece completamente definido: Durant - Will, Tulloch - Mike y Levy - Sam.
  • Brandon McDonald se ha asentado definitivamente como Nickel,  por lo menos hasta que vuelva Alphonso Smith
  • Spievey sigue mejorando día tras día. Rápido entrando al blitz y muy seguro a la hora de placar.
  • De los novatos. Dejuan Fulghum (LB) me gusta mucho, en esta ocasión provocó un fumble; Doug Hogue (LB-5ª ronda) tiene menos instintos que un león vegetariano, necesita sesiones intensivas con los "profes"; Miller (CB) falla demasiados tackles.


Equipos Especiales

  • Continúa la batalla entre los dos Kickers. El abuelo Hanson se ha recuperado de la operación en la rodilla y sigue sin fallar. Pero, Rayner, no está dispuesto a ponérselo fácil, ya sabéis como terminó todo...
  • La competición de los Punters parece decantarse del lado del novato Ryan Donahue, con punts medios de 44 yardas. El más largo de Harris fue de 37. Personalmente, me gusta más el de Iowa.

jueves, 18 de agosto de 2011

¡¿Alerta?! Juego de Carrera




 Que si, que la pre-temporada es simple basura, no es realista, no sirve de nada, etc, etc, etc. Pero la verdad es que, la carrera, durante el partido contra los Bengals, fue nula. Y es por eso que ya se han disparado todas las alarmas, el entrenador comienza a replantearse el ataque, los planes se derrumban rápidamente, ¡el juego de carrera no funciona!.

 La baja de Leshoure ha sido un golpe mucho más duro de lo que se pensaba. Era un power running back perfecto para cargar con muchas carreras por partido, quitandole así presión al titular, Jahvid Best. Y, especialmente, era la mayor esperanza para intentar penetrar la 3-4 de los Packers.

 Best, seleccionado en la primera ronda del Draft '09, ha demostrado ser un playmaker en toda regla, sobre todo en las dos primeras semanas de la pasada temporada regular, en las que anotó 5 touchdowns. Pero esta cualidad solo se hace patente a la hora de recibir pases, entonces es cuando saca a relucir su verdadera velocidad y capacidad para esquivar a cualquier rival.
Por desgracia, nos vendría muy bien un RB capaz de cargar con 30 carreras por partido. Cosa bastante complicada si quiere mantenerse de una pieza, pues carece del físico y la resistencia necesarias.

 El que parece será nuestro 2º, Maurice Morris, desempeñó un buen papel el año pasado. Cuando el resto acusaba las lesiones dio un paso al frente, salvando al equipo en muchas ocasiones. Sin embargo, tanto Morris como el resto (Brown, Bell y Harrison), no parecen ser una solución a largo plazo.

 Además, a todo lo anterior hay que sumar otro problema: Peterman es pésimo en el bloqueo de carrera, tal y como demuestra la media de yardas por carrera.
4.6 por la izquierda - 4.1 por el centro - 1.4 por la derecha
El staff lo sabe y ha estado llamando a varios Guards de la Agencia Libre (undrafted incluidos).

  En estos instantes, Leonard Davis, está de visita por la D. El que fuera jugador de Cardinals (01-06) y Cowboys (07-10) ha sido seleccionado para la Pro-Bowl en tres ocasiones consecutivas. Este año acabó siendo sacrificado debido a su considerable contrato, consecuencia a su vez de los ya conocidos problemas que mantenían los 'Boys con el Cap.

 Claro que, lo de Davis, es simple humo, pues no se ha confirmado su fichaje, y dudo que lo lleguen a hacer. Pero, sin duda, sería una agradable mejora para esta linea tan limitada contra la carrera.

 La siguiente prueba será durante el próximo partido contra los Browns. Veremos si consiguen solucionarlo de alguna manera. Pero, por si acaso, Best y Brown llevan toda la semana trabajando los pases con Stafford...

lunes, 15 de agosto de 2011

Noticias de la semana - II

 
  Pido disculpas. Tenía pensado publicarlo ayer, pero lo olvidé por completo...
  • Mikel Leshoure, running back novato de 2ª ronda, baja para toda la temporada tras romperse el tendón de aquiles. Ya ha pasado a la IR.
  • Jason Fox, el left tackle lesionado, no necesitará cirugía en el pie. 2-3 semanas de baja.
  • Llegan dos running backs para intentar suplir la ausencia de Leshoure: Jerome Harrison y Mike Bell.
  • Dos nuevos fichajes para tapar agujeros en la linea ofensiva: Kirk Chambers (OT) y Rudy Niswanger (C).
  • El ex cornerback de los Steelers, Anthony Madison, ha firmado por un año.
  • Tony Ugoh (OT), ha sido otro de los descartes.
  • Ricky Williams dice que, los Lions, intentaron reclutarlo tras el partido contra los Dolphins. No hay denuncia oficial, pero podríamos encontrarnos ante otro cargo por tampering.

sábado, 13 de agosto de 2011

Bengals - Lions. Apuntes post-partido


 Resultado final: 3 - 34  

Digo lo mismo que en la previa, solo es un partido de pretemporada y no hay que sacar muchas conclusiones. Por lo tanto, solo dejaré unos apuntes rápidos y mal estructurados.

Ataque
  • Stafford ha regresado con más confianza y precisión que nunca. Pisó el campo 5 minutos, lo justo para lanzar dos Touchdowns, a Megatron y Burleson respectivamente.
  • Buen partido de Hill, TD con voltereta incluido y dedicatoria posterior alzando las manos al cielo. Diría que se le llegó a escapar alguna lagrimilla en la banda.
  • Sigue existiendo una brecha enorme entre los dos receptores titulares (Johnson - Burleson) y el resto. Falta ver en acción a Titus Young, pero de momento poca cosa.
  • Derrick Williams (WR), decepcionante. Stanton lo buscó en tres ocasiones consecutivas: 2 drops, y a la tercera, ganó 30 yardas. Stovall y Ballard se perdieron en la guerra.
  • Aaron Brown(RB) muy bien con las manos. Asumió el papel de Best cuando este abandonó el campo. Ganando yardas tras la recepción con facilidad.
  • Los RB nuevos vieron más minutos de lo esperado, teniendo en cuenta que no se saben el playbook. Nada que destacar, aparte de un fumble de Bell en su segunda carrera.
  • El grupo de Tight Ends, con Scheffler a la cabeza, demostró que pueden aportar en el juego de pase. A pesar de la notable ausencia de Pettigrew.


Defensa

Teniendo en cuenta lo escueto del ataque Bengal, poco se puede decir. Salvo, tal vez, que en algunas jugadas se pasaban de "agresivos", y que, contra la carrera, cometieron muchos errores.
  • Ndamukong Suh sigue empeñado en crear una nueva raza de Quarterbacks sin cabeza, esta vez le tocó sufrirlo al novato pelirrojo. Tras otra penalización, a Suh, le tocará bajar las revoluciones.
  • Durant se mantuvo siempre cerca y muy atento a las jugadas.
  • El centro se lo repartieron entre Tulloch y Levy. Claramente ganó el primero, siempre más confiable a la hora de placar.
  • El novato de 5ª ronda, Hogue, hizo dos tackles y estuvo a punto de interceptar un pase. Necesita mejorar mucho, pero no está nada mal.
  • Importante mejoría de Amari Spievey. Tomaba las decisiones muy rápido, golpeando fuerte y actuando bastante bien en todo momento.
  • Brandon McDonald muy seguro toda la noche. Será una gran opción para el nickel.
  • Houston interceptó el primer pase del QB novato Dalton. Amargo recuerdo...

Equipos Especiales

  • Esperaba que la nueva normativa en los Kickoffs matara a Logan, pero parece que se las arregla bastante bien.
  • Eficaces cortando los retornos.
  •  Ryan Donahue. Harris tiene una batalla complicada por delante si quiere conservar su puesto.

viernes, 12 de agosto de 2011

Previa de Pretemporada: Bengals vs Lions

En unas horas empieza lo bueno. Si, ya se que solo es la pretemporada, que solo juegan los suplentes y que no hay que sacar conclusiones de estos partidos. Pero da igual, ¡la NFL ya está aquí!!  Bueno, al lío. Dejo unos apuntes sobre lo que me parece más interesante:

Ataque
  • En la posición de WR hay muchos jugadores luchando por un solo puesto. Derrick Williams mantiene una dura pugna con Rashied Davis. Aunque, el ex de los Bucs, Maurice Stovall, también tiene mucho que decir.
  • Tras la baja de Leshoure, y con la ausencia de MoMo, parece que Aaron Brown será el segundo Running back esta noche. Puede que los veteranos, Jerome Harrison y Mike Bell, disfruten  de algunos minutos.
  • El LT novato, Johnny Culbreath, también tendrá su oportunidad. Debido, principalmente, a las bajas de Backus y Fox.
  • Atentos a: Derrick Williams, Maurice Stovall y Demario Ballard (UDFA).

Defensa
  • La principal atracción será la batalla, totalmente inesperada, por el centro. Tulloch y Levy se irán alternado entre interior y exterior. Durant jugará de outside Linebacker.
  • En la secundaria, Eric Wright será titular junto a Houston, y Spievey acompañará a Delmas.
  • Atentos a: Sammie Hill, Aaron Brown, Amari Spievey y Dejuan Fulghum (UDFA).

Equipos Especiales
  • El veterano Jason Hanson se enfrentará a Dave Rayner por el trabajo de titular. Aun así, probablemente los dos lleguen al equipo.
  • En la posición de Punter hay una lucha que me interesa mucho. El novato undrafted de Iowa, Ryan Donahue, contra el veterano Nick Harris.
  • Las aportación de Derrick Williams y Rashied Davis podrían medirse con lupa para determinar quien se queda en el equipo.
  • Por último, se verá como afecta la nueva norma en los Kickoffs a Logan.

Lista de lesionados definitiva:
  Maurice Morris, Mikel Leshoure, Titus Young, Brandon Pettigrew, Jason Fox, Jeff Backus, Andre Fluellen, Nick Fairley, Alphonso Smith.
Como veis, hay muchísimas bajas que nos impedirán disfrutar de varios jugadores importantes. Sobre todo, los tres novatos y Fox, quien tenia una gran oportunidad ante la lesión de Backus.


pd: Perdonad que no me extienda demasiado, pero tengo prisa y quería dejarlo antes de irme ;)

miércoles, 10 de agosto de 2011

Aprendiz de todo, maestro de nada


 Se dice que, la linea ofensiva, debe proteger a su QB durante 3.5 segundos. Si lo placan antes, es culpa de los lineas, si lo hacen después, toda la responsabilidad recae en el quarterback. Esto supone un problema para Stafford, ya que prefiere jugar en profundidad, esperando, a veces, demasiado tiempo antes de lanzar. Si a eso le sumamos que no se le da bien eludir los golpes, el resultado obvio es que Matt Stafford es un QB muy difícil de proteger.

No, aunque lo parezca, no voy a hablar de 'Maty'.  Solo estaba abriendo un camino para llegar hasta mi objetivo, el jugador más polémico del equipo. Y no, tampoco hemos fichado a T.O. Me refiero a Jeff Backus.

 

 Desde que fuera drafteado en el 2001, Backus, ha sido titular para los Lions, jugando todos los partidos (160) y permitiendo 81 sacks. Ambas cifras son las máximas entre los Left Tackles titulares en activo, una es buena, la otra no tanto.

Jeff, es un jugador regular. Lo hace todo medianamente bien, pero no destaca en nada; es bueno en el bloqueo de pase, un poco mejor en la carrera. Sin embargo, lo que le ha impedido triunfar en la posición, son otra clase de defectos largamente comentados: no es suficientemente atlético ni rápido, su altura y peso tampoco destacan, pero, lo peor, sin ninguna duda, son sus brazos.

Para que me entendáis, lo voy a comparar con Ryan Clady, de los Broncos. Este señor mide 1.98 cm y tiene una longitud de brazo de 91.4 cm (aprox.). Nuestro Backus, mide 1.96 cm y tiene una longitud de brazo de 82.5 cm. Para no ser tan radical, el tamaño medio para el brazo de un LT se estima en 86,5 cm.
Parecerá una tontería, pero esos 4 centímetros de diferencia, sumados a la agilidad natural del jugador, hacen que este pueda recuperar la posición y mantener a los rivales alejados con mayor facilidad y rapidez.

¿Recordáis la famosa jugada contra los Bears? Pues ese es justamente su problema, que no tiene el físico para contener a los grandes. No digo anularlos por completo, ya que eso es imposible, solo contenerlos. Las defensas de la NFC norte están entre las mejores, tienen a los mejores. Esto obliga a contratar un buen protector, sobre todo si tienes a un quarterback “frágil”, como es el caso.

Aunque tampoco estoy descubriendo nada, el debate sobre su cuerpo se remonta años atrás. Y alcanzó su punto álgido con la llegada del nuevo Manager, Martin Mayhew. El cual, meses después de subir al cargo, en Diciembre de 2008, y, tras una pésima campaña de Jeff dijo que, por su físico, pasaría a la posición de Guard. 
Pero, junto al Manager, también vino un entrenador, Jim Schwartz. Y, con él, vino el cambio en Backus. Unos dicen que este cambio fue provocado por la llegada del nuevo staff, otros, que, ante el temor de perder su trabajo, se vio obligado a centrarse. No se que pasó, pero lo hizo. Luchó y consiguió conservar su puesto durante los camps. Desde ese momento, no ha vuelto a ser cuestionado, por lo menos dentro del equipo.

A día de hoy, los expertos, lo consideran uno de los mejores en su posición. Pero, para mi, un simple aficionado, nunca será un 'Top'...

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lunes, 8 de agosto de 2011

Rookies Out



Voy a hablar de novatos y lesiones. Y, mi pesimismo natural, me hace preguntarme ¿ha llegado la ilusión a su fin antes de comenzar?
Empezaré por la primera ronda, Nick Fairley. Este DT, procedente de Auburn, era un prototipo de Suh, no tan superior físicamente, pero mejor contra la carrera e igualmente especializado en el pass rush.
 Se lesionó la semana pasada, durante unas practicas de equipos especiales. Tras visitar al Dr. Robert Anderson, en North Carolina, fue sometido a una operación en su  pie derecho. El plazo estimado de recuperación es un mes, o sea, hasta el comienzo de temporada regular. Esto es peor de lo que parece, porque su ética de trabajo es altamente cuestionable.
Schwartz resta importancia al hecho de que no se haya acercado para observar las practicas y "estudiar" con los técnicos, pero yo tengo mis dudas.

Ahora le toca el turno al novato que más me gustaba, Mikel Leshoure. El RB de Illinois prometía ser el complemento perfecto para Jahvid Best. Uno pequeño y rápido, el otro, grande y potente. Pero las promesas tendrán que esperar. Tras ser derribado por Cliff Avril, tuvo que abandonar el campo y, hace tan solo unas horas, se confirmaba el diagnostico.: rotura completa del tendón de aquiles. Se perderá toda la temporada.

La situación en la posición de runingback ha pasado, de ser buena, a ser completamente desastrosa en cuestión de horas. Best no puede cargar con todas las carreras, Morris se ha roto una mano y Kevin Smith ya no contaba para el entrenador. Se empieza a hablar de trades, siendo Choice, RB de los Cowboys el principal candidato. Ya veremos quien viene al final.

Y, por ultimo, Titus Young, el receptor de Boise State. En los últimos días surgen reportes diciendo que, el físico de Young, preocupa a los técnicos. Sus escasos 77kg de peso hacen dudar de su capacidad para recibir en trafico y, por ende, de resistir frente a los grandes linebackers y defensive backs de la NFL.
TD Young, como suelen llamarlo, se ha perdido una semana de camp por una lesión en la pierna. Por suerte, hoy ha regresado a los entrenamientos, a tan solo 4 días de su debut.

En resumen, la cosa no pinta tan bien como pensábamos hace unos días, las lesiones parecen una plaga, y las expectativas se van disipando lentamente...

domingo, 7 de agosto de 2011

Noticias de la semana (Camp edition)


  • El novato de 1ª ronda, Nick Fairley, se perderá gran parte de la pretemporada tras ser operado de su pie izquierdo.
  • Jason Fox, el LT suplente, se une a los lesionados. Todavía no han especificado lo que tiene, pero ya es el tercer Tackle fuera de juego (Backus y Cherilus).
  • La lucha por el puesto de Punter parece prometedora. El novato Ryan Donohue está dispuesto a quitarle su puesto al veterano Harris.
  • Stephen Tulloch ha pasado a entrenar en el medio, tras una semana probando como linebacker exterior.
  • El GM del equipo, Martin Mayhew, aseguraba hace unos días: "Buscamos mejorar todas las posiciones (mediante traspasos), excepto la de quarterback."
  • El DT Corey Williams hablando sobre la poca atención que recibe de los medios: "Me molesta, pero tampoco me paro demasiado a escuchar lo que dicen otras personas."

sábado, 6 de agosto de 2011

Dark Horse

En este caso el termino "dark horse" sirve para definir a un jugador largamente subestimado, que parte desde la sombra. En resumen, un total desconocido con muchas ganas de demostrar lo que vale.

Concretamente, voy a recomendar tres jugadores de este tipo a los que seguirles la pista durante la pretemporada: Aaron Berry, Derrick Williams y Amari Spievey.



Aaron Berry, CB (1.8m - 85kg) 
 Este Cornerback undrafted llegó el año pasado al camp de los Lions con un único objetivo, hacer "bulto". No se esperaba nada de él, pero, tras un par de semanas en las que maravilló al staff técnico, consiguió su recompensa: entrar en el roster final y un contrato por 3 años.

Empezó la temporada muy bien, interceptando a Cutler en el 1º cuarto. Por desgracia también la acabó muy rápido, unos 10 minutos más tarde, tras sufrir una lesión que lo mantendría fuera del campo por el resto de la temporada.

Ahora, tras haber pasado parte del lockout entrenando con el gran Darrelle Revis, vuelve dispuesto a luchar por un puesto. Cosa que lleva bien, pues está participando con el primer equipo en los training camps.
 

 Derrick Williams, WR (1.8m - 90kg)
  Antes del camp se comentaba que, este señor, llegado de Penn State, podría tener las horas contadas en el roster, debido a la cantidad de receptores que tenemos y al poco rendimiento obtenido.

Pero, de repente, todo ha cambiado. Junto al cambio de dorsal (12 - 15) ha llegado un cambio de actitud, y "la oportunidad". La lesión de Titus Young le ha permitido entrenar con el primer equipo, ocupando el lugar del novato.

Hasta el momento, está superando todas las expectativas, tanto de  receptor, como en equipos especiales. Veremos que pasa al final...

Amari Spievey, SS  (1.8m - 88kg) 
 Cambio de posición + titularidad son la combinación perfecta para quemar a un novato.
  Pasó de RB a CB y, finalmente, en la NFL se ha establecido como strong safety. Esta ultima transición la hizo al final del camp, por lo que no tuvo tiempo para asimilar conceptos. Algo obvio viendo sus reacciones ante determinadas situaciones.

Sin embargo, ha sobrevivido y, en los últimos días, mires donde mires, aparece un reporte alabándolo. Incluso Louis Delmas dijo: "por fin se comporta como un safety de verdad".

Muchos opinaréis que Spievey nunca ha encajado totalmente en  la definición de dark horse, pero la llegada del ex- Falcon, Erik Coleman, ha abierto el debate entre los fans menos pacientes.
  Habrá que estar atentos para ver si logra conservar su puesto frente al veterano.

Presentación



¡Bienvenidos a Silver Rush! El blog sobre los Detroit Lions en español.

Me llamo Bernardo y, tras la reciente explosión de webs sobre equipos NFL, me he decidido a crear este pequeño rincón para divagar sobre el mio.

En este blog, me limitaré a dar mi opinión, totalmente subjetiva, sobre la franquicia. No soy un experto en la materia, ni pretendo serlo.

 Sin más, decir que todos los fans de los Lions seréis bien recibidos (si, los cuatro).
Un saludo.